白髪を減らしたい！と悩んでいる方もいるでしょう。白髪を減らす方法はあるのか、気になりますよね。生えてきたから仕方ないと諦めるのではなく、白髪を減らすための方法を実践してみましょう。今回は、白髪が生えるメカニズムから、白髪を減らすための対策や食べ物についてご紹介します。白髪に良い食べ物やマッサージについても紹介するので、参考にしてみてください。

白髪が生えるメカニズム

もともとの髪は白く、伸びて目に見える前は色のない状態です。毛穴から表面に出るまで間に着色されて伸びてきますが、何らかの理由で着色されないまま伸びてくると白髪となります。

髪を着色するメラニン色素はメラノサイト細胞によって作られますが、メラニンの生成が阻害されたり活動能力が低下してしまったりすると色素を作ることができません。メラノサイト細胞の状態によって、まったく色素がつかず真っ白な髪で伸びることもあります。また、薄い色で着色されて白髪のようにみえることもあるでしょう。

白髪が生える原因とは？

白髪が生える原因としては、下記のようなものがあります。

白髪が生え始める時期として多いのがメラノサイトの働きが衰える35歳前後です。歳を重ねることに働きがさらに衰え、白髪を増やしていきます。

また、親や親戚に白髪が多い場合には、白髪になりやすい傾向もあります。IRF4遺伝子が2016年に発見され、メラニン色素に作用することで髪を白くする働きがあることが分かっています。

食生活の偏りにより栄養が不足したり、紫外線を受けメラノサイトがダメージを受けたりすることも白髪の原因になります。さらにストレスから血行不良を起こし、白髪に繋がることもあるでしょう。

白髪を減らすための対策とは？

白髪を減らすためには、下記のような対策が挙げられます。

運動をする

血液の流れを良くすることで、白髪対策だけではなく健康な髪を成長させることができるでしょう。特に有酸素運動は、肺から取り込んだ酸素を全身にくまなく巡らせる効果が期待できます。ラジオ体操やウォーキング、ストレッチ、ジョギング、水泳など続けられそうな有酸素運動を行いましょう。

頭皮は毛細血管が張り巡らされていますが、血流を良くすると毛細血管の数を増やすこともできます。また、運動をすることでストレスに対抗するホルモンである「セロトニン」が活性化されます。ストレスも血行不良の原因となるので、ストレス解消のためにも運動をするようにしましょう。

シャンプー方法を見直す

間違った洗髪を行うと、皮脂汚れが毛穴に詰まったり雑菌の繁殖を起こしたりする可能性があります。こうなると頭皮のターンオーバーが乱れてバリア機能が低下し、メラノサイト機能の異常に繋がる恐れもあります。

シャンプー前にブラッシングを行い、あらかじめ髪についている汚れやホコリを落としておきましょう。予洗いで汚れの約8割は落とせるとされています。38℃くらいのお湯で頭皮までしっかり濡らし、洗うようにします。

シャンプーは手のひらに出し、よく泡立ててから頭皮につけます。指の腹を使ってマッサージをするように洗いましょう。シャンプー成分は頭皮に残るとダメージを与える可能性があります。生え際など洗い残しをしやすい場所は特に念入りにすすぎをしましょう。

禁煙をする

タバコを吸う習慣のある人は、禁煙をすることで白髪を予防できる可能性があります。 タバコに含まれるニコチンは交感神経を優位にさせるため血管を収縮させ、血行を悪化させる恐れがあります。メラニン色素を作るために必要な栄養が毛根に届きにくくなり、白髪に繋がる恐れがあります。
また、ニコチンが体内から抜けることで禁断症状が起こり、ストレスから血管を収縮させることもあります。依存性が高いため、タバコを吸っていない時でも血行不良となる可能性もあるので、禁煙をする方がよいでしょう。

頭皮マッサージをする

頭皮を直接マッサージすることで、血管を刺激し血流を促進させましょう。メラノサイトを活性化させ、メラニン色素を生成するためには栄養が必要です。頭皮マッサージは頭部のリンパ節も刺激するため、老廃物を流して疲労回復やリラックス効果が期待できます。
頭皮マッサージは自宅で行うことができるので、指の腹で頭皮全体を揉みほぐし、指圧を行うとよいでしょう。

白髪を減らすのを助ける食べ物とは

白髪対策のために、下記のような栄養を含む食べ物を摂るようにしましょう。

メラノサイトの活性化やメラニン色素の生成に効果的な食べ物を摂取することで、白髪を減らすサポートをしてくれるでしょう。
ナッツ類は、チロシンと銅を含みますから、白髪対策には効果的な食べ物と言えます。ちょっとした時のおやつとしても良いでしょう。

白髪を減らすために、できる対策を早めに始めましょう！

白髪を減らす方法についてご紹介しました。
運動不足を感じている場合には、続けられそうな有酸素運動を始めてみましょう。シャンプー方法を見直し、頭皮の状態を良くすることはもちろん、頭皮をマッサージして血行を促進させることも効果的です。できることからスタートしましょう。